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Der Abgeordnete Mike Johnson, R-La., äußert sich in „The Evening Edit“ zu den Kommentaren von Twitter-CEO Elon Musk zu Redefreiheit, Indoktrination und Zensur.

Ein Unternehmen aus Arizona, das quietschende, kaubare Hundespielzeuge verkauft, die Jack Daniel's Whiskey nachahmen, ist nicht durch den Ersten Verfassungszusatz geschützt, erklärte der Oberste Gerichtshof am Donnerstag.

In einem knappen, einstimmigen Urteil zugunsten von Jack Daniel's Properties Inc. wies das Oberste Gericht die Feststellung eines Untergerichts zurück, dass das Parodie-Hundespielzeug von VIP Products vor den Ansprüchen von Jack Daniel's wegen Markenverletzung geschützt sei.

Der Fall drehte sich um eines von Dutzenden neuartigen Haustierprodukten, die von VIP Products verkauft wurden, nämlich ein „Bad Spaniels“-Vinylspielzeug in Form einer Schnapsflasche. Das Unternehmen bewarb das Spielzeug mit den Worten „Silly and Fun For Everyone!“

Der Whiskyhersteller war nicht erfreut. Jack Daniel's Properties schickte einen Brief an VIP Products, in dem es behauptete, das Haustierunternehmen habe mit einem Spielzeug mit „Kot-Motiv“ gegen das Gesetz verstoßen, das seine Marke verletzt und seiner Marke durch die Verwirrung der Kunden geschadet habe. VIP reagierte mit einer Klage.

Oberster Gerichtshof prüft den Fall der Markenrechtsverletzung von Jack Daniel

Eine Flasche Jack Daniel's Tennessee Whiskey wird am Sonntag, den 20. November 2022, neben einem Hundespielzeug der Bad Spaniels in Arlington, Virginia, ausgestellt. Jack Daniel's hat die Richter des Obersten Gerichtshofs gebeten, seinen Fall gegen den Hersteller des Spielzeugs anzuhören. (AP Photo/Jessica Gresko / AP Newsroom)

Auf dem Kauspielzeug steht die Aufschrift „The Old No. 2 on Your Tennessee Carpet“, eine Anspielung auf den Satz „Old No. 7 brand“ von Jack Daniel's. Während auf der Flasche von Jack Daniel's angegeben ist, dass sie 40 Vol.-% Alkohol enthält, weist das Etikett des Spielzeugs spielerisch darauf hin, dass es sich um „43 Vol.-% Poo“ handelt. und „100 % stinkend“.

Laut VIP macht die Verpackung klar: „Dieses Produkt ist nicht mit der Jack Daniel Distillery verbunden.“

Dennoch argumentierte der Getränkehersteller, dass die erheblichen Ähnlichkeiten Menschen zu der Annahme verleiten könnten, dass sie mit dem Haustierspielzeug in Verbindung stehen.

„Jack Daniel’s liebt Hunde und schätzt einen guten Witz genauso wie jeder andere. Aber Jack Daniel’s mag seine Kunden noch mehr und möchte nicht, dass sie verwirrt werden oder seinen guten Whisky mit Hundekot in Verbindung bringen“, erklärten die Anwälte von Jack Daniel’s dem Gericht.

Sollte ihre Berufung scheitern, warnten sie: „Jeder könnte eine berühmte Marke nutzen, um Sexspielzeug, Trinkspiele oder Marihuana-Bongs zu verkaufen, während er gleichzeitig Kunden in die Irre führt und Milliarden von Dollar an Goodwill zerstört – alles nur im Namen des Spaßes.“ Humor verwandelt [Bundesgesetz] nicht in eine für alle freie Marke.“

POOP UND PARODIE WERDEN VOR DEM Obersten Gerichtshof in einem hochriskanten Fall um geistiges Eigentum argumentiert

Ein Bad Spaniels-Hundespielzeug wird am Sonntag, den 20. November 2022 in Arlington, Virginia, ausgestellt. (AP Photo/Jessica Gresko / AP Newsroom)

Der Hersteller von Heimtierprodukten entgegnete: „Es ist ironisch, dass es Amerikas führendem Whiskybrenner an Sinn für Humor mangelt und er nicht erkennt, wann er – und alle anderen – genug haben.“

In einer Entscheidung des Berufungsgerichts wurde festgestellt, dass die Parodie von VIP Product durch den Ersten Verfassungszusatz als „ausdrucksstarkes“ Werk geschützt sei. Das Untergericht entschied außerdem, dass VIP Products die Marke von Jack Daniel's nicht verwässerte, da es als Parodie die Produkte von Jack Daniel's kommentierte.

Der Oberste Gerichtshof lehnte beide Schlussfolgerungen ab. Richterin Elena Kagan, die für die Mehrheit schrieb, sagte, VIP Products sei nicht durch den Ersten Verfassungszusatz geschützt, weil VIP Products das „Bad Spaniel's“-Design als eigene Marke verwendet habe – was laut Kagan „eine Marke als Marke“ verwendet habe.

DAS NEUE INDIAN-MOTORRAD VON JACK DANIEL HAT WHISKY IM LACK 3

Jack Daniel's Tennessee Whiskey wird auf der 6. jährlichen Fillies & Stallions Kentucky Derby Party, veranstaltet von Black Rock Thoroughbreds, zusammen mit Tito's Vodka, Jack Daniel's und Red Bull am 6. Mai 2016 in Louisville, Kentucky, ausgestellt. (Foto von Robin Marchant/Getty Images für Ark Endeavors)

„Diese Art der Nutzung fällt in den Kernbereich des Markenrechts und erhält keinen besonderen Schutz durch den ersten Verfassungszusatz“, schrieb Kagan.

In der Verwässerungsfrage war die Entscheidung des Gerichts einfach.

„Die Verwendung einer Marke gilt nicht als nichtkommerziell, nur weil sie ein anderes Produkt parodiert oder auf andere Weise kommentiert“, schrieb Kagan.

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Der Fall Jack Daniel's wurde von Befürwortern der freien Meinungsäußerung, Künstlern und Unternehmen mit beliebten Markenmarken genau beobachtet. Kagan sagte, die Meinung des Gerichts sei „eng“ und ändere oder kläre den Markenpräzedenzfall nicht radikal.

Der Oberste Gerichtshof hob die Entscheidung des Berufungsgerichts auf und verwies den Fall zur weiteren Verhandlung im Einklang mit seiner Entscheidung zurück.

„Wir freuen uns über die einstimmige Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, die Rechte von Markeninhabern anzuerkennen“, sagte Jack Daniel’s Productions gegenüber Fox Business. „Jack Daniel’s ist eine Marke, die für Qualität und Handwerkskunst bekannt ist, und wenn Freunde auf der ganzen Welt das Label sehen, wissen sie, dass es für etwas steht, auf das sie sich verlassen können. Wir werden weiterhin Bemühungen unterstützen, den guten Willen und die Stärke dieser ikonischen Marke zu schützen.“

Greg Wehner und Reuters von Fox News haben zu diesem Bericht beigetragen.